POLIKARPOV I-15 bis

This model is not assembled or painted, for its completion it is necessary model glue and tools. Paints, brushes and thinners are required for painting..

escala 1/72

Desarrollado a partir de 1930 y derivado del I-5, el prototipo biplano TsKB-3 fue diseñado por Polikarpov en la TsKB (oficina Central de Diseño). El TsKB-3 se distinguía por su plano superior en gaviota con su sección central unida al fuselaje por montantes interplanos en I y por sus aterrizadores principales de patas independientes en cuyas ruedas se podían montar carenados aerodinámicos.

Las pruebas fueron satisfactorias, comenzando la producción a principios de 1934. Ante la ausencia de una planta motriz más potente, los 404 aviones de serie I-15 Chaika (Gaviota) construidos antes de 1936 montaron el motor radial M22 de 480 cv, que limitaba la velocidad máxima a unos 320 km/h. Los 59 siguientes llevaron motores Cyclone SGR-1820-F3 con hélices bipalas Hamilton de dos posiciones (importado todo ello); el prototipo de este lote fue evaluado en noviembre de 1935 bajo la denominación TsKB-3bis. El 21 de noviembre, este prototipo fue desprovisto de todo el equipo prescindible y alcanzó un nuevo récord soviético de altitud, ascendiendo a 14.575 m. Estos primeros aviones estaban armados con dos ametralladoras sincronizadas PV-1, pero los 270 últimos I-15, propulsados por el motor soviético M-25 accionando una hélice AV-1 (desarrollado uno del Wright y la otra de la Hamilton estadounidenses), montaban una batería de cuatro ametralladoras. Los últimos I-15 fueron entregados a sus unidades en 1937, y parece probable que cierta cantidad de los aparatos propulsados por el M-22 fuese más tarde remotorizada con el nuevo M-25. El I-15 fue un avión de excelentes cualidades maniobreras y una eficaz plataforma de tiro. Además de en la Guerra Civil Española, este modelo se estrenó operacionalmente contra los japoneses en  Manchuria, durante 1938.

Un prototipo del muy modificado TsKB-3ter voló a principios de 1937. Este aparato llevaba el motor radial más potente M-25V encerrado en un capó de cuerda larga y tren de aterrizaje rediseñado con las ruedas carenadas. La diferencia principal, sin embargo, era el plano superior, con su sección central arriostrada al fuselaje mediante una cabaña formada por dos montantes en N. El borde de ataque del plano superior presentaba un rebaje sobre la cabina abierta del piloto. Al igual que el I-15, los alerones se hallaban sólo en el ala superior. Denominado I-15bis o alternativamente I-152, este caza rediseñado estuvo armado en principio con cuatro ametralladoras sincronizadas PV-1 de 7,62 mm, pero en los aparatos más posteriores se instalaron cuatro armas ShKAS, del mismo calibre pero de mayor cadencia de tiro; algunos aparatos llegaron a volar con dos ametralladoras BS de 12,7 mm.

La producción del I-15bis concluyó a principios de 1939 tras montarse el ejemplar nº 2.408. Este modelo también fue utilizado operacionalmente contra los japoneses sobre la disputada frontera de Manchuria en 1938-39, y jugó un importante papel en la Guerra de Invierno de 1939-40 contra Finlandia.

En junio de 1941, unos 1.000 cazas I-15bis se hallaban aún en estado operativo en las Fuerzas Aéreas de la URSS. La mayoría de ellos fueron utilizados en misiones de apoyo cercano, y ataque al suelo, hasta la disponibilidad masiva del Ilyushin Il-2 Shturmovik. El I-15bis encajó fuertes pérdidas durante los primeros meses de la invasión alemana, y a finales de 1942 había ya prácticamente desaparecido de las unidades de primera línea.

EL POLIKARPOV I-15 EN ESPAñA.

Durante la Guerra Civil Española, los soviéticos suministraron cazas Polikarpov I-15 al gobierno de la Republica. Se calcula que fueron 190 aparatos, a los que popularmente se denominó Chatos.

Los primeros I-15 llegaron por barco a Cartagena en Octubre de 1936.. Las factorías aeronáuticas gubernamentales montaron bajo licencia unos 250 en Reus, Sabadell, Molins, y Villafranca , de los que muchos cayeron en manos de los nacionalistas al acabar el conflicto en marzo de 1939 en estado incompleto, algunos sin motor, otros sin ametralladoras y otros sin ambos equipos. Denominado Chato por los republicanos y Curtiss por los nacionalistas equipó a cuatro de primera línea y fue pilotado por soviéticos, españoles y personal de otras nacionalidades, como estadounidenses e italianos. Participaron en varios frentes desde el inicio de la guerra, y dos escuadrillas actuaron en la Batalla de Madrid en octubre de 1936 defendiendo a la capital.

El I-15 combatió con gran eficacia en España. Al principio de la Guerra se mostró netamente superior a los obsoletos cazas nacionales. Solo con la llegada de los cazas italianos Chirri, y los Heinkel he-51 alemanes se pudieron nivelar algo los combates aunque el Chato se siguió mostrando ligeramente superior. Algunos Chatos fueron usados como cazas nocturnos.

Con la aparición de los mas modernos Me-109 cambió la balanza a favor de los nacionales. De hecho las perdidas en los últimos meses de la Guerra Civil fueron altisimas.

Después de la contienda el Ejército del Aire llegó a utilizar unos 180 aparatos de los cuales unos 70 procedían de capturas durante el conflicto, 44 se recuperaron de diversos aeródromos o fueron devueltos por Francia y 66 se terminaron de construir entre 1939 y 1941 a partir de los que estaban en distintas fases de fabricación en los talleres de la República. Muchos de los aparatos supervivientes recibieron placas frontales de nuevo diseño, luces de posición, y alerones asisitidos. Algunos ejemplares alargaron su vida operativa hasta 1955.

Los aparatos republicanos iban pintados de verde oscuro, con las superficies inferiores de azul claro, y bandas rojas en el fuselaje y las alas. La matricula que se les asignó empeza por CA- mas un numeral de tres cifras. Los colores aparecian en la parte movil del timón de cola.

Unos 93 I-15bis (o I-152) fueron enviados a la República española a través de Francia en los últimos meses de 1938. De estos aparatos, solo aproximadamente 30 llegaron a su destino, tuvieron una actuación poco decisoria en los combates y los supervivientes regresaron en vuelo a Francia para impedir su captura. Su menor maniobrabilidad provocó que fueran usados fundamentalmente en misiones de apoyo a tierra. Los aviones fueron matriculados como CC (de CC-074, a CC-088). Este tipo fue conocido en España como Super Chato.

Después de la contienda el Ejército del Aire llegó a utilizar unos 180 aparatos de los cuales unos 70 procedían de capturas durante el conflicto, 44 se recuperaron de diversos aeródromos o fueron devueltos por Francia y 66 se terminaron de construir entre 1939 y 1941 a partir de los que estaban en distintas fases de fabricación en los talleres de la República. Muchos de los aparatos supervivientes recibieron placas frontales de nuevo diseño, luces de posición, y alerones asisitidos.

Al final de la Guerra Civil unos 50 I-15 republicanos fueron incorporados al Ejercito del Aire, siendos asignados a los Grupos de Asalto 33, 34, 35, y 36, con bases en Rabasa, y Villanubla.

Los capturados recibieron el codigo 2W, pero pronto este quedó reservado para los I-15bis, siendoles asignados el código 8. En 1945 los 125 I-15 supervivienntes recibieron el código A.4.

El último I-15 (el A.4-133) fue dado de baja en abril de 1956.

Unos 20 aviones  I-15 bis Superchatos, que con matriculas 2W-1 en adelante, fueron asignados al Grupo 24 de caza con base en Manises (luego en Reus). Los trece aparatos que sobrevivian en 1945 recibieron una nueva matricula (C.9-1, 2, 4, 5, 7, 8, 9, 13, 15, 16,17,19,y 29). Algunos ejemplares alargaron su vida operativa hasta 1955.

Dimensiones: Longitud: 6,27 m; Envergadura: 9,15 m; Altura: 2,19 m.